6 βιταμίνες και θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στην υγεία των αρτηριών

Η αθηροσκλήρωση είναι μια χρόνια πάθηση κατά την οποία λιπαρές ουσίες, χοληστερόλη και ασβέστιο συσσωρεύονται στα τοιχώματα των αρτηριών, σχηματίζοντας πλάκες που περιορίζουν τη φυσιολογική ροή του αίματος.

Η διαδικασία αυτή εξελίσσεται σταδιακά και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών νοσημάτων, όπως το έμφραγμα και το εγκεφαλικό επεισόδιο. Αν και δεν υπάρχουν βιταμίνες που μπορούν να «ξεβουλώσουν» τις αρτηρίες, ορισμένα θρεπτικά συστατικά συμβάλλουν στη διατήρηση της φυσιολογικής λειτουργίας του καρδιαγγειακού συστήματος όταν εντάσσονται σε έναν συνολικά υγιεινό τρόπο ζωής.

Τι είναι η αθηροσκλήρωση

Με την πάροδο των χρόνων, η LDL («κακή») χοληστερόλη, μαζί με άλλα λιπίδια και φλεγμονώδη στοιχεία, μπορεί να εναποτεθεί στα τοιχώματα των αρτηριών. Οι εναποθέσεις αυτές δημιουργούν πλάκες που στενεύουν τα αγγεία και δυσκολεύουν την κυκλοφορία του αίματος.

Όσο προχωρά η νόσος, αυξάνεται ο κίνδυνος σοβαρών επιπλοκών, ιδιαίτερα όταν συνυπάρχουν παράγοντες όπως το κάπνισμα, η υπέρταση, ο σακχαρώδης διαβήτης και η αυξημένη χοληστερόλη.

Ποια συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν

Στα αρχικά στάδια, η αθηροσκλήρωση συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα. Όταν όμως οι αρτηρίες στενέψουν σημαντικά, μπορεί να εμφανιστούν:

• πόνος ή πίεση στο στήθος,
• δύσπνοια κατά τη σωματική δραστηριότητα,
• πόνος που αντανακλά στον ώμο ή το χέρι,
• εύκολη κόπωση,
• μειωμένη αντοχή στην άσκηση.

Βιταμίνη Κ2

Η βιταμίνη Κ2 συμμετέχει στον φυσιολογικό μεταβολισμό του ασβεστίου και βοηθά ώστε αυτό να κατευθύνεται προς τα οστά και όχι στους μαλακούς ιστούς.

Βρίσκεται σε τρόφιμα όπως:

• natto (ζυμωμένη σόγια),
• ορισμένα τυριά,
• συκώτι,
• ζυμωμένα τρόφιμα.

Η λήψη συμπληρωμάτων πρέπει να γίνεται μόνο μετά από ιατρική συμβουλή, ιδιαίτερα σε άτομα που λαμβάνουν αντιπηκτικά φάρμακα.

Βιταμίνη Ε

Η βιταμίνη Ε δρα ως αντιοξειδωτικό και συμβάλλει στην προστασία των κυττάρων από το οξειδωτικό στρες.

Καλές φυσικές πηγές είναι:

• αμύγδαλα,
• φουντούκια,
• ηλιόσποροι,
• αβοκάντο,
• ελαιόλαδο,
• πράσινα φυλλώδη λαχανικά.

Βιταμίνη C

Η βιταμίνη C είναι απαραίτητη για τη σύνθεση του κολλαγόνου, το οποίο αποτελεί βασικό συστατικό των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων.

Πλούσιες πηγές βιταμίνης C είναι:

• πορτοκάλια,
• ακτινίδια,
• φράουλες,
• πιπεριές,
• μπρόκολο,
• λάχανο.

Βιταμίνη D

Η βιταμίνη D συμβάλλει στην υγεία των οστών, αλλά φαίνεται πως συμμετέχει και στη φυσιολογική λειτουργία του καρδιαγγειακού συστήματος.

Η κύρια πηγή της είναι η έκθεση στον ήλιο, ενώ βρίσκεται επίσης σε:

• λιπαρά ψάρια,
• αυγά,
• εμπλουτισμένα γαλακτοκομικά προϊόντα.

Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα

Παρότι δεν αποτελούν βιταμίνη, τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα έχουν μελετηθεί εκτενώς για τα οφέλη τους στην καρδιαγγειακή υγεία.

Βρίσκονται κυρίως σε:

• σολομό,
• σαρδέλες,
• σκουμπρί,
• καρύδια,
• λιναρόσπορο.

Σκόρδο και φυσικά αντιοξειδωτικά

Το σκόρδο περιέχει βιοδραστικές ενώσεις που έχουν αποτελέσει αντικείμενο πολλών ερευνών σχετικά με την καρδιαγγειακή υγεία.

Παράλληλα, μια διατροφή πλούσια σε φρούτα, λαχανικά και φυσικά αντιοξειδωτικά μπορεί να συμβάλει στη μείωση του οξειδωτικού στρες και της φλεγμονής.

Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου

Η υγεία των αρτηριών επηρεάζεται περισσότερο από τον συνολικό τρόπο ζωής παρά από ένα μεμονωμένο συμπλήρωμα.

Παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο αθηροσκλήρωσης είναι:

• κάπνισμα,
• καθιστική ζωή,
• παχυσαρκία,
• υπέρταση,
• αυξημένη LDL χοληστερόλη,
• σακχαρώδης διαβήτης,
• διατροφή πλούσια σε υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα και τρανς λιπαρά.

Πώς μπορείτε να προστατεύσετε τις αρτηρίες σας

Οι ειδικοί συνιστούν:

• διατροφή βασισμένη στη μεσογειακή διατροφή,
• καθημερινή σωματική δραστηριότητα,
• διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους,
• διακοπή καπνίσματος,
• περιορισμό αλατιού και επεξεργασμένων τροφίμων,
• τακτικό έλεγχο χοληστερόλης, σακχάρου και αρτηριακής πίεσης.

Συμπέρασμα

Καμία βιταμίνη ή συμπλήρωμα δεν μπορεί από μόνο του να καθαρίσει ή να ξεβουλώσει τις αρτηρίες. Ωστόσο, μια ισορροπημένη διατροφή πλούσια σε βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και υγιεινά λιπαρά, σε συνδυασμό με έναν υγιεινό τρόπο ζωής και την κατάλληλη ιατρική παρακολούθηση, μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση της καρδιαγγειακής υγείας και στη μείωση του κινδύνου αθηροσκλήρωσης.