Στις 23 Ιουλίου 2026 συμπληρώνονται οκτώ χρόνια από την ανείπωτη τραγωδία στο Μάτι, τη φονικότερη πυρκαγιά στην ιστορία της Ελλάδας και μία από τις πιο πολύνεκρες παγκοσμίως στον 21ο αιώνα. Η φωτιά άφησε πίσω της 120 νεκρούς, δεκάδες σοβαρά τραυματίες και ανθρώπους που εξακολουθούν να ζουν με τα σωματικά και ψυχικά σημάδια εκείνης της ημέρας.
Ανάμεσα στις ιστορίες που συγκλόνισαν το πανελλήνιο βρίσκεται εκείνη των 9χρονων διδύμων Σοφίας και Βασιλικής Φιλιπποπούλου, που έχασαν τη ζωή τους μαζί με τους παππούδες τους, Φίλιππο και Σοφία.
«Τους χαιρετήσαμε και ήταν η τελευταία φορά που τους είδαμε»
Το απόγευμα της 23ης Ιουλίου 2018, τα δύο κορίτσια ξεκίνησαν μαζί με τους παππούδες τους για τη Νέα Μάκρη. Τίποτα δεν προμήνυε όσα θα ακολουθούσαν.
Η μητέρα τους, Γεωργία Ξυραφάκη, κατέθεσε αργότερα στο δικαστήριο πως οι συνεχείς τηλεφωνικές προσπάθειες επικοινωνίας απέβησαν άκαρπες, ενώ όσο περνούσαν οι ώρες η αγωνία μεγάλωνε.
Οι γονείς αναζητούσαν τους δικούς τους σε νοσοκομεία, αστυνομικά τμήματα, στην Πυροσβεστική και στο Λιμενικό, χωρίς να λαμβάνουν καμία σαφή απάντηση.
Η σκληρότητα που βίωσαν μέσα στην αγωνία τους
Ο πατέρας των παιδιών, Γιάννης Φιλιππόπουλος, βγήκε δημόσια ζητώντας πληροφορίες, ελπίζοντας πως κάποιος θα είχε δει τις κόρες του.
Αντί όμως για βοήθεια, δέχθηκε φάρσες και τηλεφωνήματα που εκμεταλλεύονταν τον πόνο της οικογένειας.
Όπως κατέθεσε:
«Με παίρνανε τηλέφωνο και μου έλεγαν “έχουμε τα παιδιά σου”, “τα σκοτώνουμε”, έβαζαν παιδικές φωνές και μετά γελούσαν».
Το βίντεο που τους έδωσε ψεύτικη ελπίδα
Την επόμενη ημέρα η οικογένεια είδε στο διαδίκτυο ένα βίντεο από αλιευτικό σκάφος με παιδιά που έμοιαζαν στις δίδυμες.
Για ώρες πίστεψαν ότι είχαν σωθεί.
Προτεινόμενα
Έτρεξαν σε τηλεοπτικούς σταθμούς, στο Λιμενικό και σε κάθε αρμόδια υπηρεσία, όμως η ελπίδα διαψεύστηκε.
Η ανατριχιαστική στιγμή της ταυτοποίησης
Τέσσερις ημέρες μετά τη φωτιά έγινε η ταυτοποίηση των σορών.
Οι παππούδες είχαν βρεθεί αγκαλιά με τα δύο παιδιά.
Όπως περιέγραψε ο πατέρας:
«Η μητέρα μου ήταν από κάτω, τα κορίτσια στη μέση και ο πατέρας μου από πάνω με ανοιχτές αγκαλιές, προσπαθώντας να τα προστατεύσει».
Λόγω της κατάστασης των σορών και επειδή τα κορίτσια ήταν δίδυμα, χρειάστηκε γενετικός έλεγχος για να διαπιστωθεί ποια ήταν η Σοφία και ποια η Βασιλική.
«Δεν τα εγκατέλειψαν ποτέ»
Ο Γιάννης Φιλιππόπουλος περιέγραψε πως πιστεύει ότι οι γονείς του παγιδεύτηκαν εξαιτίας των κυκλοφοριακών εκτροπών εκείνης της ημέρας.
Όπως είπε, ακόμη κι όταν τα παιδιά είχαν ήδη χάσει τη ζωή τους, οι παππούδες συνέχισαν να τα κρατούν στην αγκαλιά τους.
«Οι γονείς μου κουβαλούσαν δύο νεκρά κορίτσια. Δεν τα εγκατέλειψαν ποτέ», ανέφερε συγκλονισμένος.
«Δεν μπορούσα να κρατήσω ούτε μια τούφα από τα μαλλιά τους»
Στην κατάθεσή του περιέγραψε και τη στιγμή της κηδείας.
Όπως είπε, ζήτησε να κατεβάσει ο ίδιος τα μικρά φέρετρα στο χώμα.
«Δεν μπορούσα να κόψω ούτε μία τούφα από τα μαλλιά τους για να έχω κάτι να θυμάμαι», είπε με σπασμένη φωνή.
Ένα πάρκο στη μνήμη της Σοφίας και της Βασιλικής
Στη μνήμη των δύο κοριτσιών δημιουργήθηκε ένας μικρός χώρος αναψυχής στο Μαυρολιθάρι Φωκίδας, σε σημείο που αγαπούσαν να επισκέπτονται με την οικογένειά τους.
Η πρωτοβουλία ανήκει σε στενό φίλο του πατέρα τους και αποτελεί έναν συμβολικό φόρο τιμής στη Σοφία και τη Βασιλική, ώστε το χαμόγελό τους να μείνει ζωντανό στη μνήμη όσων τις γνώρισαν.
